Olsztyn24

Przez 10 lat, w kolejne rocznice śmierci papieża Polaka, Olimpiady Specjalne Polska Oddział Regionalny Warmińsko-Mazurskie w Olsztynie inicjował pływackie Memoriały Jana Pawła II. W tym roku memoriał zastąpiła Otwarta Sztafeta Pływacka Ku Czci Św. Jana Pawła II. Pierwsza edycja tej, zapowiadanej jako cykliczna, imprezy odbyła się dzisiaj (15.05) na basenie olsztyńskiego Zespołu Obiektów Sportowych przy ul. Głowackiego.

- Konwencja wydarzenia nie zmieniła się, ale nie chcemy już łączyć tej imprezy ze śmiercią Jana Pawła II - wyjaśnia Katarzyna Wirchanowicz, wicedyrektor Specjalnego Ośrodka Szkolno-Wychowawczego w Olsztynie. - Zakończyliśmy organizowanie memoriałów, a zaczynamy otwarte sztafety pływackie poświęcone pamięci papieża Polaka, który dwa lata temu został świętym.

Pływacy nadal będą więc mieli do przepłynięcia dystans 26 516 metrów (26 lat 5 miesięcy 16 dni pontyfikatu papieskiego). Nadal trzon pływaków stanowić będą zawodnicy Olimpiad Specjalnych - osoby z niepełnosprawnością intelektualną. Zmieni się jednak termin rozgrywania sztafety. Nie będzie to już dzień śmierci papieża Jana Pawła II (2 kwietnia).

- Pierwszą sztafetę rozgrywamy w maju, w miesiącu w którym urodził się Karol Wojtyła - mówi dyrektor Wirchanowicz. - Kolejne sztafety najprawdopodobniej będziemy organizować w pierwszą niedzielę po Wielkanocy.

Dzisiaj na listach startowych pływackiej sztafety znalazło się ponad 60 osób. Oprócz zawodników Olimpiad Specjalnych w sztafecie wzięli udział pływacy z klubu Kormoran, klerycy z Seminarium Duchownego Hosianum, żołnierze, strażnicy miejscy i spora liczba indywidualnych mieszkańców Olsztyna, z których wielu było związanych z wcześniejszymi Memoriałami Jana Pawła II.

Dzisiejszą sztafetę, podobnie jak wcześniejsze memoriały, zakończyło wspólne odśpiewanie „Barki” - ulubionej pieśni Jana Pawła II.